極地渦旋侵美國 1.87億人凍成冰棒
國際中心／綜合報導
北極「極地渦旋」（polar vortex）發威，從美國中西部延伸到南部和東部、及加拿大東部，都打破20多年來低溫紀錄，預估1.87億人受凍，各地也災情頻傳。
根據美聯社報導，芝加哥7日氣溫華氏零下16度（攝氏零下27度），打破紀錄。由於氣溫比北極還冷，甚至比南極還冷，因此美國媒體戲稱芝加哥是美國本土的「芝柏利亞」(Chibera)。
風寒效應讓部分地區民眾感覺更冷，體感溫度達到攝氏零下50度，只要在戶外待上5分鐘就會凍傷。美國有線電視新聞網(CNN)記者拿盆熱水往外潑，馬上就結成冰。
連日大雪，包括紐約、紐澤西、明尼蘇達、威斯康辛、伊利諾、印第安納、俄亥俄、愛荷華等州的學校都宣布停課。
由於除冰液凍住，燃料泵無法使用，大約4300架國內線班機宣布停飛、6500個航班延誤；有三列美國鐵路公司（Amtrak）駛往芝加哥的列車因為伊利諾州下大雪，停在半途，500多名乘客被迫在車上過夜。
因為需用暖氣取暖，負責大西洋岸中部、中西部和南部6100萬人用電的電網PJM Interconnection要求用戶節約用電。印第安納州約有1萬5000多名用戶斷電。
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全美急凍 50州都降到冰點
〔編譯管淑平／綜合報導〕極地渦漩帶來的酷寒席捲全美國，七日全美五十州的氣溫都一度降到低於攝氏零度，中西部跟東部甚至比南極大多數地區還冷。自五日以來，這種酷寒天氣已造成二十一人喪生；有受刑人趁此機會逃獄，卻因受不了低溫又自首回監。
這波極地低壓系統從上週末開始侵襲美國中西部，並往南方、東部延伸，七日五十州都至少有一處地點測得低於攝氏零下的氣溫，而且美國南方州甚至比北極區的阿拉斯加還冷。阿拉巴馬州伯明罕市冷到攝氏零下十四度，打破一九七○年寫下的零下十一．七度紀錄；田納西州納許維爾零下十六．七度；阿拉斯加安克拉治為零下三度。紐約中央公園從六日中午的攝氏十三度驟降，七日中午測得攝氏零下十五度。
向來冬季溫暖宜人的佛羅里達州，潘薩柯拉市出現零下七度異常低溫。夏威夷最高峰毛納基火山山頂也測得攝氏零下八度。
部分地區比火星冷
中西部也仍是冰天凍地，伊利諾州芝加哥和聖路易都冷到零下二十四、二十五度；明尼蘇達州安巴拉斯鎮零下三十七度。根據氣象公司的計算，六日到七日的夜間，美國大陸均溫為攝氏零下十度。若考量風寒效應，伊利諾、愛荷華、馬里蘭、密西根、明尼蘇達到西維吉尼亞和威斯康辛等州體感溫度都達零下四十到五十度，相較之下，火星探測車「好奇號」回傳的火星每日氣溫數據在攝氏零下二十五度到三十一度。
天氣冷到芝加哥林肯動物園的北極熊都受不了，整天躲在室內，因為牠缺少野生北極熊靠吃海豹、鯨魚屍體累積厚厚的脂肪層可禦寒。滾水灑向空中立即變成雪；在零下十五度的寒風中八分鐘就能做成冰淇淋。印地安納州女子葛羅夫五日晚間臨盆，因護士和媽媽受阻於暴風雪無法趕到，她在家自力生下「寒流寶寶」。
肯塔基州萊辛頓市受刑人維克五日趁機逃獄，沒想到六日當地氣溫驟降到零下二十九度，他身上只穿著襯衫、夾克和卡其褲，被冷到受不了，隔天就向警方自首回監獄。
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